Статья посвящена истории учреждения Нальчикского горского словесного суда и особенностям его функционирования в контексте судебной системы Тер­ской области второй половины XIX – начала XX в. Актуальность темы обуслов­лена необходимостью комплексного анализа механизмов правовой интеграции горских обществ в административно-судебную систему Российской империи с учетом их этноконфессиональной специфики и правовых традиций. В работе акцентируется внимание на политико-правовых предпосылках реформирования судопроизводства на Северном Кавказе, включая институциональные преобразо­вания, начавшиеся с образования Терской области и введения системы военно-на­родного управления. Научная новизна исследования заключается в рассмотрении Нальчикского горского словесного суда не только как судебного органа, но и как важного механизма правовой адаптации, призванного совместить нормы адата, шариата и российского законодательства. В работе проанализированы норма­тивная база создания горских судов, особенности их подсудности, процессуаль­ные полномочия, а также проблемы их функционирования, отмеченные в научной литературе. Методологическая основа статьи включает историко-правовой и системный подходы, а также элементы компаративного анализа. Делается вы­вод о том, что Нальчикский горский словесный суд стал переходной моделью пра­восудия, обеспечивающей правовую трансформацию региона без насильственного слома традиционного порядка. Полученные результаты позволяют по-новому ос­мыслить характер судебной реформы на Кавказе и ее последствия для местных сообществ.