В XIX в. в связи с вхождением Осетии в состав Российской империи, с развитием буржуазных общественных отношений, с зарождением осетинского просветительства в материальной, духовной и художественной культуре осетин происходили большие качественные изменения. В частности, появилась осетинская профессиональная художественная культура и, как часть ее, – литература. В этот период К.Л.Хетагуров, основоположник осетинской литературы, решал очень важную творческую задачу: формировал концепцию реализма в зарождающейся литературе. При этом он, конечно же, исходил из объективных возможностей реализма как метода художественного отражения действительности. Прежде всего, Коста Хетагуров увидел в нем способность жизненно-правдивого отражения фактов действительности, познания сокровенной сути человека и окружающего его мира. При этом Коста в своем художественном творчестве также успешно реализовал его безграничные возможности. Во-первых, в XIX в., имевшем сложный характер с его социально-историческими катаклизмами, реализм весьма соответствовал духу времени. Он более всего был способен отразить состояние общественного бытия и общественного сознания в эпоху, полную драматизма и трагедий в жизни осетин. Во-вторых, реализм, особенно критический, адекватно соответствовал мировоззрению самого Коста, как наиболее яркого представителя осетинского просветительства. Осмысляя историю художественного сознания осетин и их предков, он определил для себя важнейший методологический принцип. Это целостность восприятия, дающая возможность рассмотреть историю художественного сознания осетин комплексно и системно. Выделить в нем качественно определенные типы. Это мифология, фольклор и художественная литература. В мифологии выделил три подтипа: начальный этап, лишенный религиозного смысла, мифоязыческий с его установкой уже на религиозный аспект; эпическое мышление как наиболее зрелый этап в мифологии, в котором зарождаются истоки реального исторического сознания. В целом при разработке своей концепции реализма, конечно же, Коста опирался и на опыт русской классической литературы, и на национальный фольклорно-мифологический материал как ее основу. Целью данной статьи является исследование мифологической основы концепции реализма Коста Хетагурова, определяющей национальную специфику осетинской литературы на протяжении всей ее истории.