Продвижение Российской империи на Северный Кавказ в первой половине XIX в. до сих пор остается актуальной проблемой. В статье выявляется вклад российских военных топографов в политическое, научное и хозяйственное изуче­ние новой территории. С первой половины XIX в. начинается процесс вхождения Северного Кавказа в Российскую империю. Регион имел важное геополитическое значение, поэтому необходимо было в кратчайшие сроки включить эту терри­торию в единый экономический и политический организм страны. В решении этой задачи немаловажную роль играла армия, причем далеко не всегда только в военном аспекте. Новая гражданская администрация опиралась в своей дея­тельности на военных. Им пришлось участвовать в процессе научного освоения северокавказского региона. Российские офицеры, откомандированные для несения службы на Кавказ, невольно начали исследовать новые территории. Будучи об­разованными людьми, они живо интересовались новым этнокультурным миром со своими ценностями, традициями, укладом. В годы Кавказской войны военное руководство осознавало, что, не имея достоверных сведений о местных народах, расположении населенных пунктов, крепостей, нельзя было рассчитывать на успех в боевых операциях, а в будущем – и на выстраивание системы управления на Кавказе. Научное освоение Северного Кавказа начинается с изучения местно­сти военными топографами Генерального штаба Российской империи. Их работа сводилась к картографированию земель путем съемок. Кроме выполнения своих служебных обязанностей, топографы, часто по своей инициативе, проводили на­учные исследования, на основе которых впоследствии публиковали исторические труды, воспоминания, стихи и повести. Такая инициатива офицеров активно поддерживалась как Генштабом, так и руководством страны. Собранные воен­ными сведения применялись при разработке боевых операций и при обустройстве мирной жизни после войны. Информация о Кавказе имела прикладное и научное значение. Работа топографов легла в основу этнографического труда, написан­ного при содействии императора Николая I в 30-е гг. XIX в. Автором, собрав­шим все накопленные материалы воедино, стал И.Ф. Бларамберг. Его монография содержала богатый массив сведений о культуре, обычаях, обрядах, традициях, занятиях народов Северного Кавказа. Статистические сведения, собранные слу­жащими Генерального штаба, позволили оценить экономическое состояние при­соединенных территорий.